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Pre y PostCosecha no son etapas aisladas, están íntimamente relacionados!
Por Paula del Valle, Asesor Internacional en Calidad, Postcosecha e Innovación
La Calidad y la condición por sobre cualquier atributo de una especie frutal representa el factor mas importante como medida de venta de la fruta. En el caso de los berries, cobra especial relevancia, dado que son extremadamente perecibles, por lo que debemos considerarlo como básico y fundamental.
Pero la Calidad no se genera en postcosecha, la calidad se comienza a trabajar en el campo, como bien sabemos una buena variedad, bien nutrida, bien regada, con manejos culturales adecuados debería entregar un fruto de “calidad”; pero que es esa Calidad?, que involucra y que debemos hacer para preservarla?
Calidad y condición corresponden a un conjunto de atributos por ejemplo: Color, Bloom, Firmeza, Coloración de Pulpa, grados brix (relación azúcar/acidez) entre otros, y factores sanitarios que implican una buena condición: hongos, pudriciones que pueden provocar el detrimento de la calidad aunque esta se encuentre en los estándares adecuados.
Es fundamental hoy en día, como bien sabemos las nuevas variedades son mejoradas para preservar firmeza; no solo evaluar factores visuales externos, sino considerar evaluaciones objetivas internas de los comportamientos, para lograr un buen manejo de la cosecha y los procesos posteriores, de manera de preservar esa calidad en todo momento hasta el cliente final.
Este factor se ha vuelto muy relevante, ya que los análisis de coloración en base a escalas de pulpa en frutas firmes y muy firmes pueden determinar un adelanto o retraso en la cosecha, al mismo tiempo la evaluación de la relación azúcar/acidez nos permite correlacionar factores para coordinar procesos que se ajusten a los comportamientos varietales en una operación en particular. Como bien sabemos, cada operación es particular y diferente; se hace necesario establecer caracterizaciones de los comportamientos varietales más allá de la información que nos entrega el breeder.
Si vamos un poco mas adelante y evaluamos tasas respiratorias, brix, color de pulpa y los factores antes mencionados, en lo posible, podemos establecer parámetros dentro de la operación que permitan generar alertas en los reingresos, con ello lograr procesos continuos, fruta de calidad y el éxito. Pero esto no se logra sin caminar el huerto; es tan importante conocer mi huerto y los comportamientos, como ser eficiente en las etapas posteriores de la cadena productiva, hoy en día es lo que hace la diferencia entre éxito y fracaso o una operación que solo sobrevive.
Lo anterior no solo contribuye a tener una idea clara de lo que esta ocurriendo, sino que nos entrega información importante y esa información es la clave para una toma de decisiones correcta y oportuna.
Como hemos visto Pre y Post Cosecha están ligados, no son procesos aislados y no ocurren de manera separada, la postcosecha es consecuencia de una buena pre cosecha; y todo lo que ocurra después será un factor que preserve la buena performance y el potencial de la fruta en destino.
Todos los manejos posteriores desde que extraigo el fruto de la planta hasta que lo compra el cliente en el retail, son fundamentales para lograr preservar la calidad y condición, como los gestionamos, como los organizamos y las decisiones que tomamos van a ser claves para alcanzar un éxito.
Es importante aquí considerar que nuestro cliente objetivo no es el comprador como retail, si no quien lleva el clamshell en el supermercado, lo que hace fundamental que nuestra fruta tenga una adecuada performance en el anaquel del supermercado, por que las personas cambiaron, el mundo cambió y todos hoy quieren una fruta de calidad y con excelente condición, el compromiso es con el consumidor final, y debemos trabajar para lograr llegar después de 60 días de transito con lo que él espera para entregar una experiencia, un momento de Delight adecuado a sus expectativas de esa forma vuelve por más y logramos una fidelización.
Debemos elaborar estrategias por mercado, tecnologías, formulas que correlacionen los reingresos/variedades por destino/cliente; es importante establecer los flujos por momentos de la temporada, para cada operación en particular según sus requerimientos y comportamientos. Como en todo existen lineamientos generales, pero lo que hace mi vecino no necesariamente debe ser lo mismo que necesita mi operación.
Pre and Post Harvest are not isolated stages, they are closely related!
By: Paula del Valle; International Consultant and Advisor in Quality, Postharvest and Innovatión
Quality and condition over any attribute of a fruit species represents the most important factor as a measure of fruit sale. In the case of berries, it is especially relevant, since they are extremely perishable, so we must consider it as basic and fundamental.
But Quality is not generated in post-harvest, quality begins to work in the field, as we well know a good variety, well nourished, well watered, with adequate cultural management should deliver a «quality» fruit; But what is that Quality? What does it involve and what should we do to preserve it?
Quality and condition correspond to a set of attributes, for example: Color, Bloom, Firmness, Pulp Coloration, brix degrees (sugar/acidity ratio) among others, and health factors that imply a good condition: fungi, rot that can cause detriment of quality even if it is within the appropriate standards.
It is fundamental nowadays, as we well know, the new varieties are improved to preserve firmness; not only evaluate external visual factors, but also consider internal objective evaluations of behaviors, to achieve good management of the harvest and subsequent processes, in order to preserve that quality at all times until the final customer.
This factor has become very relevant, since coloration analyzes based on pulp scales in firm and very firm fruits can determine an advance or delay in harvest, at the same time the evaluation of the sugar/acidity ratio allows us to correlate factors to coordinate processes that adjust to the varietal behaviors in a particular operation. As we well know, each operation is particular and different; it is necessary to establish characterizations of varietal behavior beyond the information provided by the breeder.
If we go a little further and evaluate respiratory rates, brix, pulp color and the aforementioned factors, as far as possible, we can establish parameters within the operation that allow generating alerts on re-entries, thereby achieving continuous processes, quality fruit And success. But this is not achieved without walking the garden; it is so important to know my orchard and the behaviors, such as being efficient in the later stages of the production chain, today it is what makes the difference between success and failure or an operation that only survives.
The foregoing not only contributes to having a clear idea of what is happening, but also provides us with important information and that information is the key to making correct and timely decisions.
As we have seen, Pre and Post Harvest are linked, they are not isolated processes and do not occur separately, post harvest is the consequence of a good pre harvest; and everything that happens afterwards will be a factor that preserves the good performance and potential of the fruit at destination.
All the subsequent handling, from the time I extract the fruit from the plant until the customer buys it in the retail store, are essential to preserve the quality and condition, how we manage them, how we organize them and the decisions we make are going to be key to achieving exit.
It is important here to consider that our target customer is not the buyer as a retailer, but the one who carries the clamshell in the supermarket, which makes it essential that our fruit has an adequate performance on the supermarket shelf, because people have changed, the world changed and today everyone wants a quality fruit in excellent condition, the commitment is with the final consumer, and we must work to achieve what he expects after 60 days of transit to deliver an experience, a moment of Delight appropriate to their expectations that way they come back for more and we achieve loyalty.
We must develop strategies by market, technologies, formulas that correlate returns/varieties by destination/customer; It is important to establish the flows at times of the season, for each operation in particular according to its requirements and behaviors. As in everything, there are general guidelines, but what my neighbor does should not necessarily be the same as what my operation needs.
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